Bendib Cartoon in NY Times

A larger version of this cartoon was published in Sunday's New York Times- June 10, 2007--in a full page ad criticizing US support for Israel's occupation, paid for by the Council on the National Interest (CNI). A book of Khalil Bendib's cartoons entitled "Mission Accomplished" will be published this July by Interlink Press. Check out the cartoon book http://www.bendib.com/book/

Contrast??

This picture was taken from one of Jalan Sudirman bridges, the one facing Ratu Plaza in South Jakarta... around this "football field" are luxury houses and malls.

Colours of Indonesia...

Urban Poor

A young couple strolls past clothes laid out to dry near railroad tracks that run past the Bongkaran slum in Tanah Abang, Central Jakarta. Many of Jakarta's poor, unable to afford land, are forced to squat along the city's railroad tracks, performing their household chores in whatever empty space they can find.

Sri Lanka

At the beginning of this month 2 employees of the Sri Lankan Red Cross were brutally killed. This is a difficult time for Sri Lanka, but I still hope that those responsible will be swiftly brought to justice.

The Sri Lankan government should also reach an appropriate conclusion to the investigation of the brutal murders of 17 Action Contre la Faim aid workers killed 10 months ago.

NGO staff should be immediately released and the practice of forced recruitment by the LTTE stopped.

The government, the LTTE and paramilitary groupings to the conflict should keep in mind that murder and forced recruitment are prohibited under international humanitarian law, and that they must respect the work of humanitarian agencies and refrain from any acts that might jeopardize the safety and security of humanitarian staff or their activities.

The way out of this situation in Sri Lanka is to:
- Return to the negotiating table, to re-establish dialogue between the involved parties and to re-start a peace process.
- Actively work to facilitate access for humanitarian assistance to affected populations including the transportation of materials for approved project activities
- Respect the Sri Lankan Constitution and Law
- Stop human rights violations

Un giorno di pace a Gerusalemme in ricordo di Angelo: 10 agosto

Applauso unanime per la proposta della famiglia di Angelo Frammartino, durante la sessione conclusiva dell'incontro sul conflitto israelo-palestinese.
"Vorremmo che il prossimo 10 agosto, quando sarà trascorso esattamente un anno, possa essere un giorno di pace a Gerusalemme". Così ha detto Pierangelo Frammartino, cugino di Angelo. Il giovane era presente con noi a Firenze, in Palazzo Vecchio, con i genitori e la sorella di Angelo chiamati dalla Regione Toscana a conclusione dell'incontro con le ong italiane, israeliane e palestinesi sul ruolo dell'Europa nella risoluzione del conflitto israelo-palestinese.Nel messaggio letto a nome dell'intera famiglia, Pierangelo ha annunciato che a breve sarà costituita una Fondazione "che diffonda i valori di pace, non violenza e solidarietà verso i più deboli" e che l'intera famiglia troverà la forza per essere a Gerusalemme nella giornata del 10 agosto.La proposta per "un giorno di pace a Gerusalemme" è stata accolta, a Firenze, da un grande applauso e fatta propria dalle parti – sociali e istituzionali - che in questa tre giorni voluta dalla Regione Toscana si sono confrontate su presente e futuro della situazione in Medio Oriente. Parole di sostegno anche dagli esponenti politici Jibril Rajoub e Avraham Burg, palestinese il primo, israeliano il secondo.

Roma Lavoro!!

Si, si... me ne vanto!! http://www.romalavoro.net/news/atelier_idee/06_07_ong.asp

Trovare lavoro aiutando gli altri

Terza puntata di “Trovare Lavoro a Bruxelles”, la nuova iniziativa di Roma Lavoro News che esplora le possibilità occupazionali presso le Istituzioni europee e gli organismi internazionali con sede a Bruxelles. Questa volta sotto la lente è la professione di esperto in cooperazione internazionale. Ci spiega i segreti di questa professione e le possibilità d’impiego a Bruxelles, Rossella Della Monica, project officer di un'associazione internazionale indipendente.

Il 56% dell’aiuto pubblico allo sviluppo nel mondo è erogato dall’Unione europea. Con 46 miliardi di euro l’anno, l'UE si attesta così al primo posto tra i donatori internazionali. Per avere un termine di paragone, gli aiuti da parte degli Stati Uniti ammontano a 20 miliardi di dollari. I progetti finanziati dall’Unione europea non riguardano solamente emergenze umanitarie, ma anche progetti per l'istruzione, sanità, strade, distribuzione d’acqua, commercio, diritti dell’uomo, tutela dell’ambiente in circa 160 paesi del mondo. Seguendo una logica di attuazione decentrata, la gran parte dei progetti di sviluppo sono spesso attuati da Organizzazioni non governative (Ong). Ma qual'è il profilo professionale di chi lavora in queste organizzazioni? Lo abbiamo chiesto a Rossella Della Monica, project officer di Solidar, un'associazione internazionale indipendente con sede a Bruxelles, che ha il compito di coordinare una rete di organizzazioni non-governative.

Che cosa vuol dire lavorare nel settore della cooperazione internazionale?
Credo che ci siano varie tipologie di cooperazione. La cooperazione può essere di tipo tecnico, scientifico, politico ecc., anche se a volte per progetti più complessi le varie tipologie possono sovrapporsi ed essere complementari l'una all'altra. Spesso si pensa alla cooperazione come ad un'azione finalizzata esclusivamente allo sviluppo di un paese povero, ma nel suo senso originario cooperare vuol dire impegnarsi in un progetto comune. Noi di Solidar siamo, infatti, un network di varie organizzazioni e la nostra funzione è quella di coordinare le strutture associate a noi in varie parti del mondo.

Quali progetti sta seguendo Solidar?
Abbiamo varie aree di intervento: Balcani, Iraq, Sud-est asiatico e Palestina. Il ruolo di Solidar in ognuna in queste aree geografiche è molto diverso. Ad esempio, in Sri Lanka ci siamo impegnati in un grande progetto a seguito della tragedia dello Tsunami che ha colpito il Sud Est asiatico; il "Post Tsunami Rehabilitation Programme" ci vede, infatti, operativamente impegnati nell'aiuto alla popolazione. In Iraq la nostra funzione è quella di offrire un coordinamento politico per il processo di democratizzazione del paese.

Perchè a Bruxelles sono concentrate così tante Organizzazioni non governative?
Perchè la Commissione europea è il primo partner di chi lavora in questo campo a livello europeo, erogando i finanziamenti e dettando le priorità d'intervento nelle varie aree del mondo. Nel nostro caso, ad esempio, ha finanziato la campagna "Decent Work, Decent Life" per la promozione dei diritti dei lavoratori. La presenza del Parlamento Europeo ci permette, inoltre, di entrare in contatto con politici di tutta Europa, per informarli sulle nostre attività e sensibilizzarli sulle situazioni più urgenti.

Come fare della cooperazione una professione?
Lavorare nel mondo della cooperazione non è facile, perchè una buona parte del lavoro si svolge su base volontaria. Io ho avuto altre esperienze prima di Solidar in vari paesi e credo che la cosa più importante sia investire su se stessi accumulando il maggior numero di esperienze possibili. Soprattutto all'inizio si deve avere pazienza, perchè è difficile portare a casa uno stipendio. Più che di un lavoro, credo si tratti di una scelta di vita. Può diventare una professione a patto che si rinunci all'idea di un lavoro che comincia alle nove e finisce alle sei, dal lunedì a venerdì.

Quali sono i passi da seguire per andare a lavorare in una Ong?
Per me è stato molto importante avere delle esperienze dirette nei luoghi dove sono attivi i programmi di aiuto allo sviluppo. L'esperienza sul campo è un passaggio fondamentale, anche perchè ti fa capire il senso di questo lavoro. Spesso è anche più importante di un background formativo in questo settore. Conosco tante persone che sono arrivate in questo mondo senza aver compiuto dei percorsi formativi specifici. Io, ad esempio, sono geografa e vengo da una formazione di tipo scientifico. Penso che l'importante sia costruire delle esperienze significative attorno ai propri studi perchè, lo ripeto, la cooperazione abbraccia varie aree d'interesse.

Che cosa offre Bruxelles a chi vuole intraprendere questa professione?
Forse Bruxelles è la città a più alta densità di Ong d'Europa. Qui è anche possibile trovare organizzazioni ad altissima specializzazione, che operano nei più diversi settori in ogni angolo del mondo. Questo non vuol dire che sia facile trovare un impiego, ma è sicuramente possibile poter cominciare con un'opportunità di lavoro a progetto o con uno stage. Lo dico perchè, lavorando con progetti a termine, noto un altissimo "turn-over" all'interno delle organizzazioni. Per chi non ha ancora qualche anno di esperienza nel settore, lo stage è comunque d'obbligo. La domanda è altissima e non è difficile trovare una buona opportunità anche solo attraverso internet. L'importante è dimenticare il cliché dello stagista che porta il caffè e fa le fotocopie, perchè fare uno stage non è questo. Lo abbiamo fatto tutti, personalmente ho anche avuto responsabilità e grandi soddisfazioni.

Daniele Di Pillo

Should I stay or should I go??

Arusha National Park...

and again...

Robert Fisk: Welcome to 'Palestine'

Excellent article from R. Fisk.

Published: 16 June 2007 – The Independent (http://news.independent.co.uk/fisk/article2663199.ece)
How troublesome the Muslims of the Middle East are. First, we demand that the Palestinians embrace democracy and then they elect the wrong party - Hamas - and then Hamas wins a mini-civil war and presides over the Gaza Strip. And we Westerners still want to negotiate with the discredited President, Mahmoud Abbas. Today "Palestine" - and let's keep those quotation marks in place - has two prime ministers. Welcome to the Middle East.

Who can we negotiate with? To whom do we talk? Well of course, we should have talked to Hamas months ago. But we didn't like the democratically elected government of the Palestinian people. They were supposed to have voted for Fatah and its corrupt leadership. But they voted for Hamas, which declines to recognise Israel or abide by the totally discredited Oslo agreement.
No one asked - on our side - which particular Israel Hamas was supposed to recognise. The Israel of 1948? The Israel of the post-1967 borders? The Israel which builds - and goes on building - vast settlements for Jews and Jews only on Arab land, gobbling up even more of the 22 per cent of "Palestine" still left to negotiate over ?

And so today, we are supposed to talk to our faithful policeman, Mr Abbas, the "moderate" (as the BBC, CNN and Fox News refer to him) Palestinian leader, a man who wrote a 600-page book about Oslo without once mentioning the word "occupation", who always referred to Israeli "redeployment" rather than "withdrawal", a "leader" we can trust because he wears a tie and goes to the White House and says all the right things. The Palestinians didn't vote for Hamas because they wanted an Islamic republic - which is how Hamas's bloody victory will be represented - but because they were tired of the corruption of Mr Abbas's Fatah and the rotten nature of the "Palestinian Authority".

I recall years ago being summoned to the home of a PA official whose walls had just been punctured by an Israeli tank shell. All true. But what struck me were the gold-plated taps in his bathroom. Those taps - or variations of them - were what cost Fatah its election. Palestinians wanted an end to corruption - the cancer of the Arab world - and so they voted for Hamas and thus we, the all-wise, all-good West, decided to sanction them and starve them and bully them for exercising their free vote. Maybe we should offer "Palestine" EU membership if it would be gracious enough to vote for the right people?

All over the Middle East, it is the same. We support Hamid Karzai in Afghanistan, even though he keeps warlords and drug barons in his government (and, by the way, we really are sorry about all those innocent Afghan civilians we are killing in our "war on terror" in the wastelands of Helmand province).

We love Hosni Mubarak of Egypt, whose torturers have not yet finished with the Muslim Brotherhood politicians recently arrested outside Cairo, whose presidency received the warm support of Mrs - yes Mrs - George W Bush - and whose succession will almost certainly pass to his son, Gamal.

We adore Muammar Gaddafi, the crazed dictator of Libya whose werewolves have murdered his opponents abroad, whose plot to murder King Abdullah of Saudi Arabia preceded Tony Blair's recent visit to Tripoli - Colonel Gaddafi, it should be remembered, was called a "statesman" by Jack Straw for abandoning his non-existent nuclear ambitions - and whose "democracy" is perfectly acceptable to us because he is on our side in the "war on terror".
Yes, and we love King Abdullah's unconstitutional monarchy in Jordan, and all the princes and emirs of the Gulf, especially those who are paid such vast bribes by our arms companies that even Scotland Yard has to close down its investigations on the orders of our prime minister - and yes, I can indeed see why he doesn't like The Independent's coverage of what he quaintly calls "the Middle East". If only the Arabs - and the Iranians - would support our kings and shahs and princes whose sons and daughters are educated at Oxford and Harvard, how much easier the "Middle East" would be to control.

For that is what it is about - control - and that is why we hold out, and withdraw, favours from their leaders. Now Gaza belongs to Hamas, what will our own elected leaders do? Will our pontificators in the EU, the UN, Washington and Moscow now have to talk to these wretched, ungrateful people (fear not, for they will not be able to shake hands) or will they have to acknowledge the West Bank version of Palestine (Abbas, the safe pair of hands) while ignoring the elected, militarily successful Hamas in Gaza?

It's easy, of course, to call down a curse on both their houses. But that's what we say about the whole Middle East. If only Bashar al-Assad wasn't President of Syria (heaven knows what the alternative would be) or if the cracked President Mahmoud Ahmedinejad wasn't in control of Iran (even if he doesn't actually know one end of a nuclear missile from the other).
If only Lebanon was a home-grown democracy like our own little back-lawn countries - Belgium, for example, or Luxembourg. But no, those pesky Middle Easterners vote for the wrong people, support the wrong people, love the wrong people, don't behave like us civilised Westerners.

So what will we do? Support the reoccupation of Gaza perhaps? Certainly we will not criticise Israel. And we shall go on giving our affection to the kings and princes and unlovely presidents of the Middle East until the whole place blows up in our faces and then we shall say - as we are already saying of the Iraqis - that they don't deserve our sacrifice and our love.

How do we deal with a coup d'état by an elected government?

Palestine : pour permettre la paix, sortir du cycle de l’occupation

Communiqué de l’AFPS

De toute évidence, quarante ans d’occupation et de totale impunité de l’occupant produisent des effets de plus en plus néfastes pour la population occupée en Palestine, et parmi des forces de certaines organisations politiques (Hamas, et Fatah) qui, faute de tout horizon politique, se croient autorisées à utiliser la violence pour régler entre elles des problèmes de légitimité.
En quelques jours, on déplore à nouveau plusieurs dizaines de morts dans la bande de Gaza, en dépit des appels au calme des institutions. Nous ne pouvons que condamner ces violences. Dans le même temps, on ne peut que se féliciter de la sagesse de la population civile palestinienne et de plusieurs forces politiques qui, elles, refusent d’ajouter la violence suicidaire inter-palestinienne à celle de l’occupation et qui le manifestent pacifiquement en dépit des risques encourus. Ce jeudi 14 au soir, le président Mahmoud Abbas a annoncé la destitution du gouvernement d’union nationale et l’état d’urgence et envisage des élections anticipées.
Une telle situation est le fruit d’un processus politique dramatique vis-à-vis duquel la communauté internationale porte une part importante de responsabilité.
Des responsabilités immédiates, tout d’abord. voici bientôt trois ans, la communauté internationale presque unanime s’est officiellement réjouie du « retrait » unilatéral israélien de la bande de Gaza, alors laissant Israël transformer ce petit territoire en prison à ciel ouvert, couvert par les bombardements israéliens, et alors même que les dirigeants israéliens affichaient leur stratégie : quitter Gaza pour mieux réfuter toute continuité territoriale entre la bande de Gaza et la Cisjordanie et pour achever l’annexion d’une part substantielle de ce territoire, notamment de la région de Jérusalem. à aucun moment elle n’est intervenue pour soutenir dans les faits l’orientation politique du président élu : celle d’une négociation fondée sur le droit. à l’issue des élections démocratiques en Palestine occupée voici plus d’un an, la communauté internationale qui s’est toujours refusée à la moindre sanction contre Israël, a décidé de sanctionner les institutions palestiniennes issues des urnes, au prétexte du résultat du scrutin. A aucun moment elle n’a consenti à s’interroger sur les raisons profondes de ce vote, sur l’absence de toute perspective politique pour le peuple palestinien. Le peuple palestinien paie les tragiques conséquences de ces sanctions qui s’ajoutent au blocus économique imposé par Israël et au vol des taxes dues à l’Autorité palestinienne : un taux de chômage supérieur à 50%, un taux de pauvreté extrême touchant plus de 70% de la population. La communauté internationale a tragiquement choisi la division. Comme le souhaitent les dirigeants israéliens, l’Autorité nationale palestinienne est au bord de l’implosion. plusieurs mois après les accords de La Mecque et la constitution d’un gouvernement d’union nationale palestinien sur des bases saluées par la France et l’UE, plusieurs mois après le renouvellement à Riyad de la proposition arabe de paix globale refusée par Israël, la communauté internationale a continué de ne donner aucun signe positif au peuple palestinien et de n’envoyer comme message de reconnaissance que la poursuite de sanctions meurtrières. Elle n’a pas même daigné réagir à l’arrestation massive d’élus palestiniens et de ministres de ce gouvernement d’union nationale.
Mais ses responsabilités s’inscrivent aussi dans une perspective plus longue : celle de quarante ans d’impunité pour l’occupation. Alors qu’à créer le chaos dans toute la région, les apprentis sorciers de Washington et de Tel-Aviv risquent de déstabiliser tout le Moyen-Orient et bien au-delà, la communauté internationale s’est refusée à toute sanction contre les pouvoirs successifs en place à Tel-Aviv, en dépit de la colonisation illégale, des confiscations de terres, des arrestations de masse et de la torture y compris contre des enfants, des violations par Israël du droit international, des Conventions de Genève, du droit humanitaire et des droits humains les plus élémentaires,. Elle n’a même pas mis en œuvre les décisions qu’elle a adoptées voici bientôt trois ans en assemblée générale des Nations unies à l’issue de la condamnation par la Cour Internationale de Justice du réseau de murs que l’armée et les bulldozers israéliens érigent profondément en Cisjordanie.
Comment, dans de telles conditions, des formes de radicalisation, en l’occurrence dramatiques, ne se manifesteraient-elles pas ? Il faut être soit dangereusement naïf soit redoutablement cynique pour en nier les ressorts.
Il y a urgence. L’AFPS appelle à la France à lever les sanctions imposées au peuple palestinien et à ses institutions et à intervenir en ce sens auprès de ses partenaires à agir pour la libération des élus et des ministres palestiniens emprisonnés par Israël, et pour la libération de tous les prisonniers politiques à mettre un terme à l’impunité israélienne à restituer de l’oxygène, à recréer un véritable horizon politique, celui d’une paix fondée sur l’ensemble du droit international, indivisible. La France doit obtenir la convocation d’une conférence internationale de paix fondée sur le droit, sous l’égide des Nations unies. Avant qu’il ne soit trop tard.
Paris, le 14 juin 2007.